Вообще, с подвижностью у него всегда всё было в порядке. Физические дефекты его не очень сдерживали.

Так или иначе, Ваня постепенно сокращал расстояние. Они все успели убежать дальше, чем предполагал Ваня. К этому времени их уже должны были бы настигнуть, но этого пока не случилось. Погоня где-то застряла.

Сзади в очередной раз раздался рёв Фура. Ваня глянул через плечо. Фур обогнул озеро, не став его форсировать вброд, хотя вполне мог бы. Это его несколько задержало. Им это было на руку, хотя погоды всё равно не делало.

Тучи насекомых продолжали висеть над ним чёрным густым облаком, видимым издалека. И Ваня так и не мог понять, преследуют они его или составляют компанию.

Теперь противник был в зоне видимости, и стало окончательно понятно, что убежать они уже не успеют, придётся давать бой. Длинные тоже поглядывали через плечо и, вполне вероятно, думали о том же, но всё равно не уходили в отрыв. Ваню это очень тронуло.

Когда Ваня догнал Зою, то сказал ей, стараясь не сбить дыхание:

— Мы дадим бой, ты не останавливайся, постарайся убежать как можно дальше. Других вариантов нет.

Зоя была сосредоточена на беге и ничего не ответила, только коротко кивнула.

Рёв Фура раздался совсем близко за спиной. Ваня уже собирался крикнуть длинным, чтобы они остановились и развернуться к Фуру, чтобы встретить его лицом к лицу, но тут произошло что-то странное.

Сначала раздался звук, как будто кто-то сыпет песок на стекло. Много песка на большое стекло. Затем резко изменился характер рёва Фура. Теперь казалось, что он кричит от боли. И только потом Ваня понял, что его что-то касается, но не сразу понял что именно.

Он остановился и медленно поднял голову наверх. Прямо ему на лоб шлёпнулась крупная капля. Потом ещё одна на щёку, следующая попала на нос, а потом они уже начали падать на лицо сплошным потоком. Начинался ливень.

Но не это было главное. Всё небо над ними как будто полыхало голубым огнём. Множество мелких вспышек, сливающихся в одно сплошное покрывало огня. Как будто это плоская молния зависла над землёй огромным блином и искрилась.

Ваня медленно повернул голову и оглядел это огненное покрывало. Оно было идеально круглым и просто огромным. Этот диск висел над землёй на расстоянии нескольких сотен метров, точнее определить было трудно.

Ваня так же медленно повернулся в сторону Фура и насекомых. Огромный монстр улепётывал со всех ног. Вся его шкура полыхала зелёными язычками огня. Каждая попавшая на него капля, вспыхивала как бензин, выплеснутый в огонь. Дождь был уже таким сильным, что Фур просто полыхал как свечка.

Такие же вспышки огня происходили и в воздухе, но чем дальше, тем меньше. Отсюда было хорошо видно груды лежащих на бетоне и горящих зелёным пламенем насекомых. Вода не гасила это пламя, а наоборот, поддерживала.

Через считанные секунды вспышки в воздухе прекратились, насекомые были уничтожены полностью. Но Фур оказался более живучим. Несмотря на боль от этого огня, он старался выбраться из зоны поражения. И это могло у него получиться, потому что у этой зоны был край. И он был не так уж и далеко.

Ваня не удержался и усмехнулся, потом ещё раз, а потом начала хохотать всё громче и громче, запрокинув наверх голову. Вода лилась в открытый рот, он её глотал и продолжал смеяться. Для них эта вода была не опасна.

Остальные так и продолжали бежать, пока не услышали за спиной Ванин смех. Только тогда они неуверенно остановились, а слегка поколебавшись, и направились обратно.

Ваня продолжал хохотать, не в силах остановить эту истерику, когда Зоя подошла и взяла его за руку.

— Вань, что происходит? — спросила она осторожно.

Ваня опустил на неё глаза.

— Чудо небесного огня! — радостно сказал Ваня.

— Объясни, я не понимаю? — сказала Зоя.

— Разверзлись небеса, и небесный огонь прогнал наших врагов! Но не только! — радостно сказал Ваня и опять посмотрел наверх.

— А что ещё? — спросила Зоя, которая видела, что Фур убежал, но всё равно не понимала что происходит.

— А ещё открылись врата! — Ваня вскинул руки наверх, — это же выход! Дверь! Ворота! Через это место мы вернёмся домой! Ну а ты попадёшь в новый мир, который тоже сложный, но лучше этого, уж можешь мне поверить!

Они уже вымокли до нитки, но им было всё равно. А Зоя так была во всём мокром и до ливня.

— Но как же мы туда попадём? Это же очень высоко? — спросила Зоя, тоже глядя на искрящееся голубым небо. Ей не хотелось верить в то, что Ваня спятил, но червь сомнения шевелился у неё в голове. Слишком уж тот странно себя вёл.

— Ты, может быть, думаешь, что я сильный, — сказал Ваня, глотая капли дождя, — но на самом-то деле, я умный! Это моё основное достоинство. Ты не представляешь, как вам повезло, что с вами именно я!

— Представляю! — очень серьёзно сказала Зоя, и было понятно, что она не шутит и не подыгрывает ему, — очень даже представляю! — повторила она.

Ваня опять рассмеялся и обнял её за плечо. Но получилось что и её и висящего за спиной Микки.

— Ты просто прелесть! — он потрепал её по мокрым волосам и прижал к себе покрепче, — всю жизнь я не сражался с монстрами, а занимался всякими интересными устройствами и программным обеспечением. Это моё основное увлечение в жизни. А это как раз то, что нам сейчас и понадобится. Так что, просто доверься мне!

— Я доверяю! — опять очень серьёзно сказала Зоя, ей очень хотелось, чтобы он поверил в это так же глубоко, как верила она. Потому что за всю свою жизнь она никому не доверяла настолько сильно.

— Ладно, — сказал Ваня, — надо уходить, а то ведь дождь может и закончиться. Не сомневаюсь, что Фур тогда вернётся.

— Думаешь, что он выживет? — спросила Зоя.

— Не сомневаюсь! Живучая тварь! — сказал Ваня.

— Куда пойдём? — спросила Зоя.

— К кораблям, конечно! — Ваня махнул рукой в сторону обжитой части взлётного поля.

Тут они перевели взгляд на длинных и увидели, что те стоят, задрав головы наверх, и как загипнотизированные смотрят на полыхающий «небесный огонь». Деревяшка тоже. О чём они думали было неизвестно. Толи это